Шта су флексибилне чврсте батерије?

Група међународних научника развила је нову врсту солид-стате батерије која би могла да повећа домет електричних возила и спречи пожаре у лаптоповима и паметним телефонима. Аутори описују своје налазе у Адванцед Енерги Материалс. Заменом течних електролита који се користе у конвенционалним пуњивим батеријама са „чврстим“, керамичким, они су у стању да произведу ефикасније, дуготрајније батерије које су такође безбедније за употребу. Истраживачи се надају да ове предности могу утрти пут ефикаснијим, зеленијим батеријама за све врсте уређаја, укључујући електричне аутомобиле.

Аутори студије из САД и Велике Британије већ неко време истражују алтернативе течним електролитима у литијум-јонским батеријама. У 2016. години најавили су развој солид-стате батерије која би могла да ради на преко два пута већем напону од конвенционалних литијум-јонских ћелија, али са сличном ефикасношћу.

Док њихов најновији дизајн представља значајно побољшање у односу на ову ранију верзију, истраживач професор Доналд Садовеј са МИТ-а напомиње да још увек има простора за побољшање: „Постизање високе јонске проводљивости у керамичким материјалима на повишеним температурама може бити тешко“, објаснио је он. „Ово је било револуционарно достигнуће. Истраживачи се надају да ће се након тестирања ове побољшане батерије показати погодним за електрична возила или чак за напајање авиона.

У чврстим батеријама оштећења услед прегревања се спречавају употребом керамичких електролита, а не запаљивих, течних. Ако је батерија оштећена и почне да прегрева керамички електролит уместо да се запали, што спречава да се запали. Поре у структури ових чврстих материјала такође им омогућавају да носе много веће оптерећење електричног набоја са јонима који се крећу кроз проширену мрежу унутар чврсте материје.

Ове карактеристике значе да су научници успели да подигну и напон и капацитет својих батерија у поређењу са онима које садрже запаљиве течне електролите. У ствари, рекао је професор Садовеј: „Показали смо литијум-ваздушну ћелију са 12 волти која ради на 90 степени Ц [194°Ф]. То је више него што је било ко други постигао.“

Овај нови дизајн батерије има и друге потенцијалне предности у односу на запаљиве електролите, укључујући и чињеницу да су керамички електролити генерално стабилнији од органских. „Невероватна ствар је колико је добро функционисало“, рекао је професор Садовеј. "Из ове ћелије смо добили више енергије него што смо у њу уложили."

Ова стабилност би могла да омогући произвођачима да спакују велики број солид-стате ћелија у лаптопове или електричне аутомобиле без бриге да ће се прегрејати, чинећи уређаје много безбеднијим и продужавајући њихов функционални век. Тренутно, ако се ове врсте батерија прегреју, ризикују да се запале – као што се недавно догодило са телефоном Самсунг Галаки Ноте 7. Пламен који настаје не би могао да се шири јер у ћелијама нема ваздуха који би одржао сагоревање; заиста, не би могли да се шире даље од места првобитне штете.

Ови чврсти материјали су такође веома дуготрајни; насупрот томе, неки покушаји да се направе литијум-јонске батерије са запаљивим течним електролитима, које раде на вишим температурама (преко 100°Ц), рутински се запале након 500 или 600 циклуса. Керамички електролити могу да издрже више од 7500 циклуса пуњења/пражњења без запаљења."

Нова открића могу бити од велике важности и за проширење домета електричних возила и за спречавање пожара паметних телефона. Према Садовеиу: „Старије генерације акумулатора имале су оловне (аутомобилске) стартерске батерије. Имале су кратак домет, али су биле невероватно поуздане“, рекао је он додајући да је њихова непредвиђена слабост то што „ако постане топлије од око 60°Ц тада запалио би се“.

Данашње литијум-јонске батерије, објашњава он, корак су у односу на ово. „Имају велики домет, али могу бити оштећени јаким прегревањем и запаљењем“, рекао је он и додао да је нова чврста батерија потенцијално „фундаментални пробој“ јер би могла да доведе до далеко поузданијих и сигурнијих уређаја.

Научници са МИТ-а сматрају да би овој технологији могло бити потребно пет година да постане широко распрострањена, али се већ следеће године надају да ће ове врсте батерија бити уграђене у паметне телефоне великих произвођача као што су Самсунг или Аппле. Такође су приметили да постоји много комерцијалних употреба ових ћелија осим телефона, укључујући лаптопове и електрична возила.

Међутим, професор Садовеј упозорава да још увек треба прећи пут пре него што се технологија усаврши. „Имамо ћелију која изгледа заиста одлично, али су веома рани дани... Тек треба да направимо ћелије са електродама велике густине велике снаге.“

Садовеј верује да ће ово откриће одмах бити широко прихваћено јер има потенцијал не само да подстакне ЕВ са много већим дометом, већ и потенцијално спречи пожаре паметних телефона. Можда је више изненађујуће његово предвиђање да би чврсте батерије могле постати универзално коришћене за мање од пет година када се већина произвођача увери у њихову безбедност и поузданост.